Десятилетиями США и другие развитые страны вывозили большую часть отходов в Китай. Но в 2018 году Пекин ограничил ввоз 16 категорий твердых отходов, а с 31 декабря 2019 года запрет на импорт был наложен еще на 16 категорий, включая нержавеющую сталь и древесные опилки. В официальном заявлении Пекин разъяснил эти шаги тем, что хочет стимулировать сбор отходов в самом Китае и положить конец их потоку из-за рубежа, который расценивается как угроза для окружающей среды и здоровья. Продолжая свою ограничительную политику, в начале 2020 года Китай объявил новую программу по борьбе с производством, продажей и использованием одноразового пластика. Согласно ей, до 2025 года на территории Китая будут запрещены тонкие пластиковые пакеты, столовые приборы и трубочки, упаковка посылок.

Объемы отходов в Китае резко выросли, достигнув 200 млн т ежегодно. К этому количеству прибавлялось больше половины (56%) всех мировых отходов, поступавших на экспорт. Только пластиковых отходов поступало в Китай свыше 7 млн т. Всего с 1992 года Китай импортировал 45% мировых пластиковых отходов, по данным журнала Science Advances.

Китай использовал отходы для производства новых товаров, а грузоперевозчики специально предлагали скидку на транспортировку, чтобы их корабли не возвращались из США и других стран пустыми. «Это были прекрасные отношения: мы покупали у Китая товары и возвращали ему пустую упаковку», – описывает The Wall Street Journal прошлую практику Брент Белл, вице-президент по переработке в Waste Management, крупнейшей компании по утилизации отходов в США.

После ограничения импорта к октябрю 2019 года поставки пластиковых отходов из США в Китай сократились на 89% по сравнению с началом 2017 года, а макулатуры – на 96%, по данным Института по промышленной переработке отходов. Общий экспорт пластиковых отходов США за этот период снизился на 64%, а макулатуры – на 42%.

В результате многие страны стали отправлять больше отходов в Индию, Индонезию и Малайзию, но те вскоре также ввели собственные ограничения. Например, в мае Малайзия начала возвращать контейнеры с пластиковыми отходами, если находила в них другие примеси.

Эти меры вызвали радикальные перемены в мировом подходе к проблеме отходов. Каждая страна пытается решить проблемы по-своему: некоторые инвестируют в предприятия внутренней переработки, другие наращивают альтернативные стратегии или проводят образовательные кампании в целях обучения граждан сортировке отходов.

Проблемы сортировки

Проблема, с которой столкнулись американские власти, заключается в том, что во многих небольших городах люди не приучены сортировать отходы. Republic Services, одна из крупнейших компаний по вывозу отходов в США, перестала принимать в Мемфисе неотсортированные отходы. «Когда мы находимся на покупательском рынке – а мы определенно на покупательском рынке – можно требовать более высокого качества отходов», – заявил Пит Келлер, директор по переработке Republic Services.

Но не все готовы переучиваться: например, аэропорт Мемфиса просто стал отправлять отходы на свалки.

Чтобы улучшить качество отходов, которые принимает компания, Republic наняла больше персонала для сортировки сырья, а также приобрела новые оптические сканеры для отделения металлов от цветной бумаги и разных видов пластика. В 2019 году компания открыла в Техасе новую фабрику, где благодаря ряду технологий сортировка отходов занимает миллисекунды.

Другие американские компании по вывозу отходов также инвестируют в новые технологии, чтобы быстрее проверять сортировку и отправлять на переработку. Но из-за этого стоимость их услуг растет. Власти Филадельфии теперь платят по 92 долл. за сбор 1 т отходов по сравнению с 44 долл. до запрета Китая.

Republic Services, одна из крупнейших компаний по вывозу отходов в США, перестала принимать в Мемфисе неотсортированные отходы. Фото: republicservices.com.

Поддержка переработки

Япония, второй по величине экспортер пластиковых отходов после США, также исторически отправляла их в основном в Китай. После введения ограничений она начала накапливать отходы в надежде на новый рынок. «В итоге за последний год в Японии набралось 500 тыс. т пластиковых отходов», – утверждает Хироаки Канеко из министерства окружающей среды.

Сейчас Япония пытается стимулировать утилизацию, выделяя миллиарды иен на субсидирование оборудования по переработке пластика для частных компаний.

Компания Daiei Kankyo Holdings, базирующаяся в Кобе, недавно подала заявку на правительственные субсидии, которые, как ожидается, покроют до половины расходов на мусороперерабатывающее оборудование для нового завода, который должен открыться в 2020 году в Осаке. Пластиковые отходы здесь будут перерабатываться в ящики для транспортировки продуктов и других предметов. А из-за китайского эмбарго открытие перенесли на пару лет раньше, по словам Кунихико Идеи, менеджера отдела бизнес-стратегии Daiei Kankyo. Благодаря заводу нынешние перерабатывающие мощности компании удвоятся до почти 30 тыс. т отходов в год.

Японский экспортер пластикового вторсырья Asei перенес производство пластиковых палет с шанхайской фабрики в Японию, построив два новых завода к северо-востоку от Токио.

Китайские таможенники проверяют грузовик, перевозящий импортированные твердые отходы.

Проще сжечь

Великобритания, в свою очередь, увеличила объемы сжигания отходов. В Европе из-за нехватки места для свалок этот способ более популярен, чем в США. По данным правительства, доли сжигаемых и перерабатываемых отходов в Англии сейчас примерно одинаковы – около 42%. В прошлом году количество отходов, собираемого властями на местах для сжигания, увеличилось до 10,8 млн т (10,2 млн т годом ранее), а количество перерабатываемых снизилось с 11,3 млн т до 10,9 млн т.

«Благодаря китайскому эмбарго стало ясно, что мы больше не можем экспортировать наши проблемы», – рассказал The Wall Street Journal Билл Суон, управляющий директор компании Paper Round, подрядчика по сбору отходов в Лондоне. Компания организует завтраки-семинары для офисных работников и рассылает обучающие электронные письма персоналу обслуживаемых ею зданий, где объясняется, какие материалы могут или не могут быть переработаны.

Рабочие сортируют материалы для переработки на станции сбора и передачи отходов в городе Саньша, Китай.

Альтернативные варианты

«Одним из решений проблемы может стать технология еще 1950-х годов, которая становится востребованной только сейчас», – пишет The Wall Street Journal. Это химическая переработка пластика.

Обычно пластик измельчается, моется и переплавляется. Но процедуру можно повторять всего несколько раз, и с каждым разом качество пластика ухудшается, так что он все равно оказывается на свалке. Химическая переработка позволяет утилизировать его много раз без потери качества. Но из-за более высоких издержек и низкого спроса финансово она была невыгодной.

Теперь такие компании, как BP, Coca-Cola, Danone и Unilever, инвестируют десятки миллионов долларов в эту технологию. «Химическая переработка может в корне изменить ситуацию», – говорит гендиректор BP Боб Дадли. Его компания собирается открыть в следующем году в США завод стоимостью 25 млн долл., чтобы испытать технологию.

Кроме того, химический метод позволит перерабатывать такие виды пластика, с которыми нельзя справиться обычными способами.

Скачать PDF